Slutningen af DEI er et forræderi mod os alle
Jeg er ikke helt sikker på, hvordan min mor gjorde det, men da jeg voksede op i 90'erne, var mit hjem fyldt med billedbøger med karakterer, der lignede mig og legetøj som afspejlede min melanerede hud. Disse varer var ikke så let tilgængelige i forhandlere som Target, Walmart eller Barnes Jeg erkendte ikke, at jeg internaliserede et højt, uudtalt budskab fra samfundet: Sorte historier, sorte karakterer og sort kultur betød ikke noget. Med andre ord, Jeg gjorde ikke noget.
Hylderne i store butikker var ikke den eneste måde, jeg modtog den besked på. Jeg modtog den, da mine lærere forsvandt sorts historie, da mine yndlings-tv-serier sjældent indeholdt sorte karakterer, og da jeg bladrede i mine yndlingsteenageblade, for kun at se hvid pige efter hvid pige på siderne. Jeg havde aldrig forestillet mig en dag, hvor dette ikke ville være min virkelighed, men raceopgørelsen i 2020 – og DEI-initiativerne inden for almindelige selskaber, der fulgte efter – beviste, at mit yngre jeg tog fejl, og gjorde det muligt for mig at rejse mine døtre i en verden, hvor de ser sig selv repræsenteret i mainstream medier og detailhandel på måder, jeg kun kunne have drømt om. Eller det troede jeg. Den seneste tilbagetrækning af DEI-initiativer over hele landet kan bringe den realiserede drøm til et brat stop.
DEI er ikke nyt - og det var aldrig kun beregnet til sorte amerikanere
DEI, som står for Diversity, Equity, and Inclusion, er ikke noget nyt. Ifølge TID , DEIs indsats spores tilbage til Civil Rights Act af 1964, som forbød diskrimination baseret på race, religion, køn, farve og national oprindelse. Året efter underskrev præsident Lyndon B. Johnson en bekendtgørelse, der kræver, at den føderale regering træffer bekræftende handlinger for at sikre, at ansøgere er ansat, og at ansatte behandles under ansættelsen, uden hensyntagen til deres race, hudfarve, trosbekendelse eller nationale oprindelse. Med andre ord søgte præsident Johnson at sikre, at marginaliserede grupper - længe nægtet beskæftigelsesmuligheder på grund af juridisk diskrimination - blev aktivt inkluderet i arbejdsstyrken.
Mens mange antager, at denne lovgivning udelukkende blev vedtaget for sorte amerikanere, gavnede den alle marginaliserede identiteter, inklusive ikke-sorte mennesker af farve, medlemmer af LGBTQ-samfundet, handicappede individer, veteraner, individer, der praktiserer religioner uden for kristendommen, og hvide kvinder. Efter århundreder med juridisk diskrimination var det ikke kun nødvendigt at stoppe udstødelse, men også at tage skridt til at lukke de huller, den havde skabt.
DEI har altid været et kontroversielt emne, uanset om det var i 1964 eller 2024. Nogle misforstår det, mens andre vælger at tro, at DEI-bestræbelser eksisterer for at give en uretfærdig fordel til folk, der ikke har tjent det. I virkeligheden har DEI kun eksisteret for at sikre, at højt kvalificerede personer fra marginaliserede samfund ikke længere står over for de diskriminerende barrierer, der historisk set har udelukket dem – fra arbejdspladsen til sundhedssystemer, uddannelsesinstitutioner og, for nylig, mainstream-repræsentation.
Hvad mange ikke erkender, er, at det ikke fik det til at forsvinde ved at gøre diskrimination ulovlig. Diskrimination udvikler sig og finder nye, ofte lovlige måder at fortsætte på. Derudover, når en gruppe har været marginaliseret i årtier – endda århundreder – forsvinder virkningerne ikke fra den ene dag til den anden. De strukturer og skævheder, der er etableret for længe siden, fortsætter, medmindre de aktivt forstyrres. DEI-programmer forsøger at afhjælpe disse vedvarende uligheder ved at sikre lige adgang og muligheder for dem, der længe blev nægtet dem.
Hvad vi opnåede gennem DEI - og hvad vi står til at miste
DEI-programmer steg i løbet af de sidste fem år som reaktion på mordet på George Floyd, hvilket ikke kun førte til øget indsats for retfærdighed, men også øget kontrovers og splittelse. Tidligere var DEI stort set begrænset til føderale, virksomheds- og uddannelsesområder, men raceopgørelsen i 2020 skubbede det ind i mainstream. Større virksomheder udvidede deres ansættelsespraksis for at sikre, at mere marginaliserede identiteter ikke kun fik muligheder, men også bibeholdt de roller, de fortjente.
Ud over ansættelse dukkede andre initiativer op, såsom at præsentere flere sorte, minoritets-, LGBTQ- og kvindeejede virksomheder i større detailhandlere. Industrier prioriterede også forskelligartet repræsentation i tv og film - især på streamingplatforme som Netflix - forstærkede forskellige stemmer i forlag og medier og udvidede nuanceintervaller i populære skønhedsmærker for at være mere inkluderende.
I virkeligheden har DEI kun eksisteret for at sikre, at højt kvalificerede personer fra marginaliserede samfund ikke længere står over for de diskriminerende barrierer, som historisk set har udelukket dem.
Disse meget tiltrængte og længe ventede DEI-indsatser har givet os i marginaliserede samfund lettere adgang til programmering, produkter og tjenester, der virkelig repræsenterer os – samtidig med at de har givet skaberne af disse tilbud, såsom BIPOC-grundlæggere, den platform og den synlighed, de altid har fortjent, men som tidligere blev nægtet på grund af systemiske barrierer.
Endelig kunne jeg gå ind i Target og finde hårplejeprodukter designet til mit teksturerede hår og hudpleje, der opfyldte de unikke behov for min melanerede hud. Endelig kunne jeg gennemse legetøjsgangen og vælge mellem en række sorte og brune dukker til at overraske mine døtre med julemorgen. Endelig kunne jeg scrolle gennem Netflix og se flere film og shows, der afspejlede min kultur. Og lige så vigtigt kunne jeg se ethvert marginaliseret samfund repræsenteret – hvilket giver mig mulighed for også at lære af, støtte og fejre dem.
Den hurtige stigning i DEI-initiativer blev dog mødt med et lige så hurtigt tilbageslag. Ligesom meningsfulde fremskridt var ved at tage form, blev det mødt med modstand – drevet af misinformation og falske anklager om DEI’s formål – der skubbede striden ind i hjertet af vores politiske og kulturelle klima. Denne modreaktion har effektivt bragt æraen med hurtig DEI-ekspansion til et brat stop, hvilket har resulteret i jobtab, ansættelser og fastfrysning af partnerskaber og hjertesorg blandt marginaliserede samfund, efterhånden som årtiers fremskridt slettes med et svirp med en kuglepen.
Hvorfor demonteringen af DEI skærer så dybt
Hvis du har scrollet gennem sociale medier på det seneste, har du sandsynligvis set ødelæggelsesbølgerne som reaktion på afviklingen af DEI-initiativer på tværs af brancher. For mange af os – inklusiv mig selv – føles det som et forræderi, som om de forpligtelser, samfundet gav os, pludselig blev opgivet uden forklaring, empati eller nogen plan for at reparere skaden. Sandheden er, at DEI ikke slutter med at genoprette såkaldt merit-baseret ansættelse, som nogle hævder. Det slutter, fordi for mange mennesker tror, at muligheder givet til marginaliserede samfund i sagens natur er ufortjente – simpelthen fordi vi er marginaliserede.
For mig bekræfter det en velkendt, smertefuld følelse, jeg har båret på siden barndommen, da jeg voksede op i en verden, der ikke afspejlede mig: Vi er ligegyldige. Og det gør ondt. Det gør ondt, når samfundet gentagne gange fortæller dig, at du ikke betyder noget. Men det gør endnu mere ondt, når du i et flygtigt øjeblik troede på, at du gjorde det - kun for at indse, at det aldrig var meningen, at det skulle vare.
Det gør ondt, når samfundet gentagne gange fortæller dig, at du ikke betyder noget. Men det gør endnu mere ondt, når du i et flygtigt øjeblik troede på, at du gjorde det - kun for at indse, at det aldrig var meningen, at det skulle vare.
På et mere praktisk plan er jeg både rasende og bange for, hvad fjernelsen af DEI betyder for den længe ventede tilgængelighed af Black-ejede mærker i de butikker, jeg besøger mest. Jeg er knust, ikke kun for grundlæggerne af disse utrolige mærker, og hvad dette skift kan betyde for fremtiden for deres virksomheder, men også for hjertesorgen ved at se noget, mit yngre jeg længtes efter, langsomt forsvinde. Hver gang jeg så et Black-ejet mærke på Targets hylder, med en smilende grundlæggers foto ved siden af en Sort ud over mål tegn, jeg mærkede mit indre barn helbrede – strålende af glæde over den repræsentation, hun aldrig havde. At tro, at det hele kunne tages væk lige så hurtigt, som det ankom, får det til at føles, som om det altid har været for godt til at være sandt – som om det har været en fejl hele tiden.
Hvordan du kan bruge din stemme til at kæmpe tilbage mod dette forræderi
Husk, at enhver marginaliseret identitet er påvirket af afviklingen af DEI-initiativer, ikke kun sorte amerikanere. Og uanset om du føler dig direkte påvirket eller ej, hvis du tror på retfærdighed og inklusion, har du en afgørende rolle at spille i at kæmpe tilbage. Din stemme betyder noget.
Med så meget støj online om, hvordan man protesterer og advokerer, kan det føles overvældende at finde ud af, hvad der er gennemførligt og effektivt. Men ingen bør bære denne kamp alene. Små, konsekvente handlinger – når de multipliceres – skaber reel, varig forandring, selvom vi ikke ser det med det samme. Hvis du leder efter måder at skubbe tilbage på tilbagetrækningen af DEI, er her nogle meningsfulde trin, du kan tage:
Hver handling tæller. Bliv ved med at dukke op, bliv ved med at tale ud, og bliv ved med at presse på for den fremtid, vi alle fortjener.
Dette er ikke slutningen - det er en opfordring til at blive ved med at kæmpe
En af de første ting, jeg tænkte på, da DEI-tilbageføringen begyndte, var, hvordan jeg ville forklare dette til mine smukke døtre. Ligesom min mor lærte mig at være stolt af mit rige melanin og den robuste historie, der bragte os så langt, har jeg indgydt den samme stolthed hos mine piger. Med sine blot 8 og 6 år forstår de allerede de uretfærdigheder, vores samfund har været udsat for i generationer, de fremskridt, vi har gjort, og den afstand, vi stadig skal gå. Forskellen er, at de oplevede fremskridt, som jeg aldrig troede var muligt i deres alder. De deler min glæde, når vi opdager nye Black-ejede mærker i store forhandlere. De elsker at lede efter bøger med karakterer, der ligner dem, og jeg elsker, at det ikke skal føles som en skattejagt, som det gjorde, da jeg var lille. De elsker at pege på nye dukker og legetøj, der repræsenterer dem, og jeg elsker at se deres ansigter lyse op, når de føler sig set i deres gyldenbrune teint og flettede teksturerede hår. Jeg ønsker ikke, at denne verden skal forsvinde fra dem. Jeg nægter at lade mine døtre arve den samme usynlighed, som jeg følte som barn.
Nogle dage føles tilbagetrækningen af fremskridt overvældende. Men når jeg ser på mine døtre, ved jeg, at vi ikke har råd til at miste håbet. Hvis borgerrettighedsledere og aktivister før os havde givet op, ville vi ikke være her i dag. Vi ville ikke tale om almindelig repræsentation eller beskyttelse af arbejdspladsen for marginaliserede samfund. Vi er i stand til at have denne samtale i dag, fordi tidligere aktivister vovede at tale om nødvendigheden af borgerrettigheder - og, endnu vigtigere, omsatte deres ord til handling. Vi skal gøre det samme. Hvis vi ikke gør det, giver vi ikke bare op på os selv – vi giver op for hver kommende generation.
Interessante Artikler
Populære Indlæg
